यीशु ने स्वयं कहा,
“तुम पवित्र शास्त्रों की खोज करते हो क्योंकि तुम सोचते हो कि उनमें तुम्हें अनन्त जीवन मिलेगा; और वे ही मेरे विषय में गवाही देते हैं।” — यूहन्ना 5:39
यीशु के समय में, इस्राएल के लोग पुराने नियम (हिब्रू धर्मग्रंथों) का परमेश्वर के वचन के रूप में गहरा सम्मान करते थे। यीशु ने यह स्पष्ट किया कि ये धर्मग्रंथ उन्हीं की ओर इशारा करते हैं, जो प्रतिज्ञा किए गए मसीहा हैं। पुराने नियम में कई भविष्यवाणियां और प्रतीक उनके दुख और मृत्यु की भविष्यवाणी करते थे। यहाँ कुछ महत्वपूर्ण उदाहरण दिए गए हैं:

• उत्पत्ति 3:15
  परमेश्वर ने सर्प (शैतान) से कहा:
  “मैं तेरे और स्त्री के बीच, और तेरे वंश और उसके वंश के बीच शत्रुता उत्पन्न करूँगा; वह तेरे सिर को कुचलेगा, और तू उसकी एड़ी पर काटेगा।”
  इसका मतलब है कि मसीहा शैतान को हराएगा लेकिन इस प्रक्रिया में घायल होगा—जो यीशु की मृत्यु और पाप पर उसकी विजय की ओर इशारा करता है।
• उत्पत्ति 3:21
  परमेश्वर ने आदम और हव्वा को कपड़े पहनाने के लिए जानवरों की खाल से वस्त्र बनाए, उनके अंजीर के पत्तों को बदलकर। बलिदान का यह कार्य मसीहा की ओर इशारा करता है, जो पापियों के लिए मरेगा, यह दर्शाता है कि उद्धार परमेश्वर के प्रावधान से आता है, न कि मानवीय प्रयासों से।
• उत्पत्ति 22
  परमेश्वर ने इब्राहीम को अपने पुत्र इसहाक को बलिदान के रूप में चढ़ाने के लिए कहकर उसकी परीक्षा ली। इब्राहीम ने आज्ञा मानी। यह कहानी परमेश्वर के अपनी ही पुत्र यीशु को मानवता के लिए बलिदान करने की भविष्यवाणी करती है।

• पापबलि (लैव्यव्यवस्था 4 और 17:11)
  इस्राएली अपने पापों के प्रायश्चित के लिए बिना दोष के जानवरों की बलि देते थे।
  परमेश्वर ने कहा:
  “क्योंकि शरीर का प्राण लहू में है... यही वह लहू है जो जीवन के लिए प्रायश्चित करता है।”
  ये बलिदान अस्थायी प्रतीक थे जो यीशु के अपने ही लहू से किए जाने वाले सिद्ध बलिदान की ओर इशारा करते थे।
• फसह का मेम्ना (निर्गमन 12)
  परमेश्वर ने मिस्र में इस्राएलियों को अपने दरवाजों पर मेम्ने के लहू के द्वारा न्याय से बचाया। अपनी मृत्यु से एक रात पहले, यीशु ने फसह मनाया और घोषणा की:
  “यह मेरा शरीर है... यह वाचा का मेरा लहू है, जो बहुतों के पापों की क्षमा के लिए उँडेला जाता है।” — मत्ती 26:26–28
  यीशु सच्चा फसह का मेम्ना है जो हमें न्याय से बचाता है।
• पीतल का साँप (गिनती 21:4-9 और यूहन्ना 3:14)
  जब जहरीले साँपों ने इस्राएलियों को काटा, तो परमेश्वर ने मूसा से एक खंभे पर पीतल का साँप लटकाने के लिए कहा ताकि जिसे भी काटा गया हो, वह उसे देखे और जीवित रहे। यीशु ने इसकी तुलना अपने स्वयं के सूली पर चढ़ने से की, जो उन लोगों को चंगाई और जीवन देने के लिए सूली पर उठाया गया था जो उस पर विश्वास करते हैं।

• यशायाह 53
  एक पीड़ित सेवक का वर्णन करता है जो अपने अभियोगियों के सामने चुप रहता है, हमारे पापों के लिए घायल होता है, और अमीर के साथ दफनाया जाता है, भले ही वह निर्दोष हो।
• भजन संहिता 22
  दुख का एक ज्वलंत वर्णन, जिसमें हाथ और पैर छेदे जाने और लोगों द्वारा पीड़ित के कपड़ों के लिए चिट्ठी डालने का विवरण शामिल है—विवरण जो यीशु के सूली पर चढ़ने के समान हैं।
• जकर्याह 12:10-13:1
  उस समय की भविष्यवाणी करता है जब लोग उस व्यक्ति के लिए गहरा शोक मनाएंगे “जिसको उन्होंने छेदा है” और पाप से शुद्धि के लिए एक सोता खोले जाने का वर्णन करता है।

यीशु की मृत्यु: सबसे बड़ा बलिदान